輻射包括了兩種：
一種是電離輻射，也就是我們談之色變的放射，有α射線、β射線、γ射線、X射線、中子射線等，如工業(yè)領(lǐng)域上測料位用的料位儀、X射線探傷及測厚儀、測水份用的中子射線，醫(yī)學(xué)領(lǐng)域上的X射線診斷機(jī)、γ射線治療機(jī)、核醫(yī)學(xué)用的放射性同位素試劑等，顧名思義，電離輻射引起我們體內(nèi)的分子發(fā)生電離。
一種是非電離輻射，包括了紫外線、光線、紅外線、微波及無線電波等，由于它們光子的能量不足以生物分子電離。
電離輻射又分為天然輻射+人工輻射。
自古以來人類就受到自然存在的各種電離輻射的照射，通常把這些天然輻射源的照射稱為天然本底照射。本底照射主要來自宇宙線、地球本身的放射性核素以及由宇宙射線與大氣中的原子核發(fā)生相互作用產(chǎn)生的放射性核素。這些放射性核素可以從外部對人體引起照射，亦可因空氣、水、食物中含有這些放射性核素，通過吸入或食入體內(nèi)造成內(nèi)照射。目前認(rèn)為吸入是最主要途徑，其次是外照射和食入。
人類除受到天然輻射外，還經(jīng)常受到各種人工輻射的照射，主要人工輻射源包括：核爆炸、核能生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的輻射源、醫(yī)療照射以及消費(fèi)品中應(yīng)用的的輻射源。
放射性對人體的影響分為隨機(jī)性效應(yīng)和非隨機(jī)效應(yīng)(確定效應(yīng))。
非隨機(jī)效應(yīng)(確定效應(yīng))：有劑量閾值的一類電離輻射生物效應(yīng)，其嚴(yán)重程度取決于受照劑量的大小。放射防護(hù)的目的就在于防止有害的確定性效應(yīng)，并限制隨機(jī)性效應(yīng)的發(fā)生率，使其達(dá)到認(rèn)為可以接受的水平。非隨機(jī)性效應(yīng)是機(jī)體受照射后在短期內(nèi)就出現(xiàn)的急性效應(yīng)，以及經(jīng)過一定時間后發(fā)現(xiàn)的發(fā)育功能低下、白內(nèi)障和造血機(jī)能障礙等等。其嚴(yán)重程度隨受照射劑量不同而變化，存在著明確的劑量閾值。
隨機(jī)性效應(yīng)：其發(fā)生幾率(而非其嚴(yán)重程度)與受照劑量大小有關(guān)的一類輻射生物效應(yīng)。假定此類效應(yīng)發(fā)生的幾率正比于劑量，且在輻射防護(hù)感興趣的低劑量范圍內(nèi)不存在劑量的閥值。隨機(jī)性效應(yīng)的發(fā)生概率與照射劑量的大小呈線性關(guān)系，而效應(yīng)的嚴(yán)重程度與劑量無關(guān)，且隨機(jī)性效應(yīng)不存在劑量的閾值。放射性致癌、放射性誘發(fā)各種遺傳疾病均屬隨機(jī)性效應(yīng)。
